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Partout Ekelpaket Bradley hat Jeff zu seinem neuen Freund auserkoren. (ab 10) (JE) Bradley Chalkers - letzte Reihe, letzter Platz - macht seinem Ruf als Kotzbrocken und schulische Niete alle Ehre. Wenn er nicht gerade kleinere Mitschüler in den Dreck schubst, wilde Flüche vom Stapel lässt oder mit angedrohten Spukorgien Geld erpresst, quält er seine Umgebung mit geschmacklosen Witzen oder verarbeitet seine Schulaufgaben zu unbrauchbaren Papierschnipseln. Nur Jeff, der Neue in der Klasse, lässt sich von derlei Unappetitlichkeiten zunächst nicht abschrecken, wählt den Platz neben Bradley und versucht mit dem kauzigen Außenseiter Freundschaft zu schließen. Erst mit Hilfe der einfühlsamen Schulpsychologin Carla gelingt es Jeff, den menschenscheuen Jungen aus seiner künstlich aufgebauten Scheinwelt herauszuholen und ihm die Angst vor Nähe zu nehmen. - Schon ein paar Jahre vor dem Sensationserfolg von "Löcher", dessen Verfilmung 2003 ins Kino kam, hat Louis Sachar diesen anrührenden, unleugbar amerikanischen Text verfasst. Stück für Stück lernt der jugendliche Leser Bradleys zwiespältigen Charakter kennen und wird Zeuge seiner raschen positiven Entwicklung. Die wahre Ursache seiner Verhaltensauffälligkeiten bleibt jedoch bis zum Schluss im Dunkeln. Carlas aufgesetzte Psychologensprache - "Danke, dass du das mit mir geteilt hast" - nervt stellenweise ganz schön, aber ansonsten handelt es sich um eine gut funktionierende, sensible Freundschaftsgeschichte mit der nötigen Portion Humor. *bn* Elisabeth Zehetmayer |